Facebook podría contar con un servicio propio de correo electrónico
El equipo de la red social Facebook, que este viernes cumplía seis años, estaría trabajando en el desarrollo de un servicio propio de correo electrónico, lo que permitiría enviar mails a cualquier dirección utilizando el nombre de usuario y bajo el dominio ‘@facebook.com’.
Michael Arrington daba la noticia desde el blog de tecnología TechCrunch, del que es fundador, citando a una fuente cercana a la empresa. El proyecto se estaría llevando a cabo bajo el nombre de ‘Project Titan’ o ‘Googlemail Killer’.
Como apuntan desde PortalTIC.es, este nuevo servicio de mensajería vendría a sumarse al servicio interno de mails entre usuarios del que ya dispone la red social, y también, al servicio de notificaciones a correos externos.
El e-mail emplearía la ‘Vanity URL’ para crear el nombre de usuario de correo electrónico al que se añadiría ‘@facebook.com’.
[Via 20minutos.es]
La Red espía tus movimientos
Internet, como red de redes sobre la que no gobierna nadie, no conoce fronteras. Pero los regímenes autoritarios, sí. Países como China e Irán han invertido verdaderas fortunas en tecnologías para poner coto a la libertad de expresión en sus conexiones a la Red. Ya no se limitan a cerrar páginas o censurar resultados en motores de búsqueda. Ahora son capaces de espiar al internauta a través de sus proveedores de conexión. Leen sus correos electrónicos y blogs restringidos y controlan al detalle qué páginas visitan. Esa tecnología acaba con la intimidad en la Red. Y no sólo la aplican los Gobiernos no democráticos. Proveedores de Internet de Estados Unidos la utilizan para combatir lo que consideran piratería.
Existe en Internet un nuevo telón de acero cibernético, que separa a los países que respetan la libertad democrática en la Red de los regímenes que la silencian para imponer doctrinas políticas. Lo ha dibujado meticulosamente la organización privada Reporteros Sin Fronteras, que en un informe de marzo del año pasado identificó a los 12 “enemigos de Internet”: Irán, China, Cuba, Egipto, Corea del Norte, Siria, Túnez, Arabia Saudí, Vietnam, Myanmar, Turkmenistán y Uzbekistán.
Uno de los métodos más sofisticados para censurar la Red lo ejerce Irán. El Gobierno de aquella nación ha suprimido miles de blogs en los que jóvenes reformistas informaban de las protestas callejeras en contra de la reelección del presidente Mahmud Ahmadinejad. En un país donde no hay libertad de expresión y donde, según un informe de 2008 de la Universidad de Harvard, existen unos 60.000 blogs, aquellos testimonios han sido una valiosa ventana al descontento social que sacude al régimen.
La detención de blogueros es moneda corriente en Irán, y no sólo desde el año pasado, el de las polémicas elecciones presidenciales. A Roozbeh Mirebrahimi le detuvieron en 2004, cuando los reformistas todavía gobernaban el país. Este periodista y bloguero osó escribir en su página web sobre asuntos incómodos para el Gobierno, como las elecciones parlamentarias de 2004, en las que el Consejo de Guardianes prohibió presentarse a miles de candidatos reformistas, o la muerte de la periodista canadiense-iraní Zahra Kazemi, en pleno interrogatorio por parte de la policía iraní.
Pasó dos meses en prisión y fue puesto en libertad bajo fianza. Huyó a París y, en ausencia, fue condenado en febrero del año pasado a dos años de cárcel y 84 latigazos. Hoy, desde el exilio en Nueva York, cuelga en su blog, IranDarJahan, noticias internacionales traducidas al farsi. “En los últimos años, el Gobierno ha gastado mucho dinero en adaptar sus controles a las nuevas tecnologías”, explica. “¡Incluso tienen un ejército cibernético para perseguir a ciberperiodistas y blogueros! Antes no sabían nada de la red. Hoy es un medio imprescindible para reducir a los reformistas”.
Otros no viven para contarlo. Es el caso del joven Omidreza Mirsayafi, fallecido el pasado mes de marzo en la temida prisión Evin, en Teherán. La versión oficial: se suicidó tomando pastillas para dormir. Su familia, sin embargo, dijo a Radio Farda, una radio en farsi patrocinada por el gobierno norteamericano, que Mirsayafi sufría problemas cardiovasculares y que sus guardas se negaron a someterlo a un examen médico adecuado. Murió encarcelado, posiblemente de un paro cardiaco.
El 2 de noviembre de 2008 se le había juzgado y condenado a la pena máxima de dos años que conlleva insultar al fallecido líder supremo de la revolución, Ruhollah Jomeini, padre de la república islámica. Su delito: haber escrito dos artículos satíricos sobre su país en su blog, Rooznegaar, dedicado en su mayoría a comentar las artes de su país.
Según dijo él mismo a la organización Reporteros Sin Fronteras: “Soy un bloguero cultural, no político. De todos mis artículos, sólo dos o tres eran satíricos. No quise insultar a nadie”. Es más, Mirsayafi se sentía seguro porque su blog estaba restringido a algunos amigos. Pensaba que el Gobierno no podía leer su diario, escrito sólo para un puñado de personas que debían registrarse y ser autorizadas por él para acceder al blog. Fue un error. Porque si hay algo en lo que el Gobierno de Irán es sofisticado es en leer correos privados y páginas supuestamente protegidas.
Para ello cuenta con un control total sobre sus conexiones a Internet. Expertos en ciberseguridad afirman que Irán dispone de una sofisticada tecnología conocida como Inspección Profunda de Paquetes, que utilizan otros regímenes, hermanos en represión, como China, para controlar a individuos sospechosos.
El verano pasado, el diario The Wall Street Journal publicó que las empresas europeas Nokia y Siemens habían vendido esa misma tecnología a Irán. Un portavoz de ambas empresas niega este extremo. “Le vendimos a Irán la capacidad de controlar llamadas de móvil en redes 2G, dentro de un servicio de redes más amplio”, explica. “No vendimos acceso a Internet en Irán y por lo tanto no podemos ofrecer allí la capacidad de interceptar correos o información de Internet”. El año pasado, ambas empresas abandonaron sus negocios en aquel país.
Lo cierto es que Irán puede ejercer esa capacidad, de inspeccionar los mensajes en la Red, sin la ayuda de empresas extranjeras, sólo con el control estatal de las conexiones. Internet funciona como una red de puertos conectados a sistemas autónomos, pequeñas redes que se unen en una gran red de redes no gobernada por nadie. Cada proveedor de una de esas redes se compromete a facilitar, en principio, que cada puerto, desde su dirección IP, comparta información (correos electrónicos, intercambio de archivos, visitas a páginas web) con otros puertos, en cualquiera de las demás redes autónomas.
Cuando es un Gobierno no democrático quien controla esos puertos, puede interferir en la navegación de sus usuarios. Puede prohibir la comunicación entre dos o más puertos. Puede desconectar a internautas. O puede aplicar la censura a su antojo, con aquellos sofisticados programas informáticos, espiando los paquetes que transmiten la información en la Red.
Esos paquetes de información, llamados datagramas, son como pequeñas cartas. Tal y como explicó el ingeniero y padre de Internet David P. Reed ante el Congreso de EE UU en julio de 2008, “cada carta tiene un sobre que contiene una información en su exterior con sólo cuatro elementos: una dirección de envío, un remite, un identificador de protocolo y algunos marcadores que indican cómo se distribuye el mensaje mientras se transporta en la red. El contenido de cada mensaje se guarda dentro del sobre. Ese contenido sólo es relevante para quienes lo envían o reciben”.
En ciertas redes, como las que controlan los ayatolás, los carteros tienen permiso para abrir los sobres y leerlos. Así de sencillo. “El término Inspección Profunda de Paquetes se inventó para describir sistemas que inspeccionan en tiempo real y utilizan contenido de dentro de esos sobres”, explica Reed. “Es una tecnología que puede ser explicada como los dispositivos que se instalan en camiones, aviones o almacenes de las empresas de mensajería que pueden examinar rápida y eficazmente qué hay dentro de cada paquete, con rayos X o tal vez llegando a abrir el paquete”.
“Es un sistema muy sofisticado de espionaje”, explica Justin Brookman, del Centro para la Democracia y la Tecnología, que fue jefe del departamento de Internet del fiscal general de Nueva York. “Hay formas mucho más accesibles de censura, al alcance de cualquier Gobierno. Por ejemplo: China simplemente le debe decir a Google o a Yahoo qué páginas esconder o qué términos silenciar. Y si no cumplen, ordena a los proveedores de Internet nacionales que prohíban esos sitios web”.
Ahora, después de un ataque sufrido en sus servidores en diciembre, Google ha dejado abandonar la censura en China. Ha tardado cuatro años en tomar esa decisión. Y tres desde que el periodista Shi Tao acabó en la cárcel con la inestimable ayuda de otro gigante de la Red norteamericano, también con intereses en China: Yahoo.
En 2004 el Gobierno de Pekín prohibió mediante decreto que los periodistas informaran del 15 aniversario de la masacre de la plaza de Tiananmen, en la que murieron unas 3.000 personas. Para ello, difundió una nota secreta a diversos medios, entre ellos la revista Actualidad Empresarial, donde trabajaba Tao. En una reunión de la redacción se reveló la existencia de ese decreto y se anunció a los periodistas que era confidencial y no se podía informar de su existencia. Tras la reunión, Tao envió un correo revelando la existencia de la ordenanza a Hong Zhesheng, de la Fundación por un Asia Democrática, en Nueva York. Usó su cuenta de correo personal de Yahoo.
Cuando el Gobierno chino pidió a Yahoo información sobre aquella filtración, Yahoo cumplió. Y no se quedó corto en la información que puso al alcance de los policías. Esta es una prueba que se cita en el veredicto de la corte criminal de la provincia de Hunan que condenó a Tao a 10 años de cárcel en 2005, según una traducción de la organización privada Global Voices: “Yahoo Holdings (Hong Kong) Ltd., confirma que la dirección IP 218.76.8.201, a las 23:32:17 p.m. del 20 de abril de 2004, el usuario correspondiente se conectó con la línea de teléfono 0731-4376362 situada en el edificio de Actualidad Empresarial en Hunan; dirección: 2F, Edificio 88, Nueva Villa de Jianxiang, Disitrito de Kaifu, Changsa”. Más precisión, imposible. Tao ya ha pasado en la cárcel cinco años.
El Congreso de EE UU abrió una investigación y la Cámara de Representantes interrogó al entonces consejero delegado Jerry Yang y al Consejero General Michael Callahan. “Si piensan ustedes que nuestros dos testigos están incómodos hoy aquí, sentados en esta sala con aire acondicionado y rindiendo cuentas por los actos serviles e irresponsables de sus acciones, imagínense la vida de Shi Tao, que está pasando 10 largos años en una mazmorra china por intercambiar información públicamente”, dijo entonces el ya fallecido representante demócrata Tom Lantos.
Yang, máximo responsable de la empresa, no nombró en su testimonio a Tao ni una sola vez. Es más, dijo: “Aun creemos en seguir presentes en China. ¿Por qué? Hoy en día, a pesar de las ampliar limitaciones en asuntos políticos sensibles, los ciudadanos chinos saben más que nunca sobre asuntos de salud pública local, causas medioambientales, política, corrupción, derechos de los consumidores, empleo e incluso relaciones internacionales”.
Y mientras, Tao en la cárcel. Y Yahoo ya sin poder hacer nada. En 2005, tras el arresto de Tao, la empresa matriz vendió Yahoo China a una empresa local, Alibaba, de la que, a su vez, compró acciones. Ahora es Alibaba quien censura Yahoo en chino, y en la sede de Yahoo en EE UU no tienen, ni siquiera, que lavarse las manos, en su papel de mero “accionista minoritario”, como se presentó Yang -que ya no trabaja en la empresa- al Congreso en 2007.
El Congreso de EE UU lo tenía entonces fácil para condenar públicamente a Yahoo por su colaboración con el régimen chino. Pero la clase política de EE UU no lo tuvo tan fácil cuando el problema apareció en casa. En 2005 se supo que el ex presidente George Bush autorizó en 2001 a la Agencia de Seguridad Nacional (NSA por sus siglas en inglés) que interceptara las comunicaciones de Internet de individuos investigados por supuestas actividades terroristas, sin necesidad de autorización judicial previa. Y para ello, la NSA contó con la Tecnología de Inspección de Paquetes y la ayuda de operadoras de telefonía nacionales como AT&T.
El programa duró seis años. En 2007, Bush ordenó a su fiscal general (ministro de justicia) Alberto Gonzales que retirara aquella autorización a la NSA, ante las críticas de políticos y grupos civiles. La Fundación Frontera Electrónica, sin embargo, había presentado una demanda colectiva contra AT&T en 2006 por violar las cláusulas de privacidad firmadas con sus clientes. No importó. Bush, antes de dejar la Casa Blanca, en 2008, firmó un decreto en el que concedía inmunidad retroactiva a las empresas de telefonía que hubieran participado en aquel programa. En 2009 un juez de California desestimó la demanda.
Aquello, sin embargo, abrió los ojos a muchos ciudadanos: la inmensa mayoría de proveedores de Internet en EE UU disponen de esa misma tecnología que tantos estragos causa en China o Irán. Y la usan. “Hay usos de la Inspección de Paquetes que son legítimos, de acuerdo con la ley, como cuando la seguridad nacional está en juego o cuando se trate de luchar contra la piratería o ataques de hackers. En esos casos su uso es legal”, explica el abogado Brookman, del Centro para la Democracia y la Tecnología.
Las empresas usan, es cierto, esa tecnología, pero con fines, aseguran, puramente legales y comerciales. Acceden a esos sobres de información y si descubren que el usuario está enviando paquetes que contienen archivos descargados a través de un programa de intercambio de archivos P2P, potencialmente ilegales, pueden ralentizar la conexión. Lo hacen, aseguran, para poder ofrecer servicios de máxima calidad y para que la Red no se colapse, hundida por canciones y películas compartidas ilegalmente.
La Comisión Federal de Comunicaciones, en 2008, desautorizó a uno de los mayores proveedores de Internet de EE UU por ese mismo motivo en un informe: “Se nos encargó que consideráramos si Comcast, proveedor de banda ancha a través de cable, está interfiriendo selectivamente sobre ciertas conexiones de programas de P2P. Aunque Comcast asegura que debe hacerlo necesariamente para combatir la congestión de la Red, nosotros concluimos que esas prácticas, discriminatorias y arbitrarias, coartan la existencia de un Internet abierto y accesible y no conforman una gestión de redes razonable”.
La profesora de derecho de la Universidad de Santa Clara Catherine Sandoval considera que se trata de una práctica que entraña serios riesgos y puede llevar a infracciones de la ley. “Comcast dice que sólo accede a la información que está en el encabezado, en los sobres de esos paquetes, para discriminar qué información es legítima y cuál no”, explica. “Pero no puede saber si dos personas que intercambian archivos P2P están enviándose documentos de trabajo o archivos personales, totalmente legales, a menos que entre dentro de esos sobres y tenga acceso a la información”.
“Los proveedores de Internet están demonizando una serie de programas, como BitTorrent, y con ello pretenden hacer lo que les venga en gana a la hora de gestionar las conexiones que ofrecen a sus clientes. Y claro, utilizan una tecnología que se usa en Irán y en China para otros fines, y que encierra en sí misma las posibilidades de inspeccionar totalmente las comunicaciones en la Red e infringir la legislación vigente sobre derecho a la privacidad”.
Al fin y al cabo, incluso los robots de Google leen los correos electrónicos que se envían y reciben a través de su servicio de correo, Gmail, para incluir en ellos publicidad relevante y de supuesto interés para el internauta. El de Internet es un mundo todavía caótico, con normas vigentes en unos países y totalmente ausentes en otros. Diversas técnicas de censura campan a sus anchas en países totalitarios. Pero toman la forma de control legal del tráfico de Internet en países que respetan el libre mercado y la libertad de información.
[Via ElPais.com]
Telefónica abre la veda para cobrar a Google el uso de su red
César Alierta, el presidente de Telefónica, ha abierto la caja de Pandora. Si Google y los demás buscadores quieren hacer negocio en Internet tendrán que cederle una parte a los operadores que ponen a su disposición sus redes y sus millones de clientes. El tema no es nuevo. Los operadores de telefonía y acceso a Internet (ISP) llevan años pensando como hincarle el diente al negocio publicitario de Google y los demás buscadores, cuyos usuarios deben necesariamente usar sus infraestructuras. Pero ésta es la primera vez que el presidente de una gran operadora como Telefónica -la quinta del mundo- expone abiertamente los planes de cobrar un alquiler a los buscadores por alojar sus servicios y sus aplicaciones.
“Lo que es evidente es que los buscadores de Internet utilizan nuestra red sin pagar nada, lo cual es una suerte para ellos y una desgracia para nosotros. Pero también es evidente que esto no puede seguir. Las redes las ponemos nosotros; los sistemas los hacemos nosotros; el servicio postventa lo hacemos nosotros, lo hacemos todo. Esto va a cambiar, estoy convencido”, señaló Alierta.
La idea expresada por Alierta es compartida por muchos de sus colegas. De hecho, en la cumbre que tuvo lugar en noviembre en Sevilla de la Organización Europea de Operadores de Telecomunicaciones (Etno), la patronal que defiende los intereses de los antiguos monopolios telefónicos europeos, el tema de los buscadores se abordó en las sesiones a puerta cerrada. Las grandes telefónicas consideran que Google aprovecha su posición de dominio en el servicio de búsquedas en Internet para entrar a competir con ventaja en otros mercados (telecomunicaciones, aplicaciones, móviles, mini ordenadores portátiles o navegadores) y tener grandes márgenes en sus resultados.
Para las telecos, Google ya no es la compañía altruista de sus comienzos. Cobra por sus servicios y productos; digitaliza los contenidos de otros, los ofrece como si fuesen suyos y los distribuye a través de las redes de otros; usa para su propio beneficio la información que permite almacenar gratuitamente, y posee infraestructuras que no comparte con terceros.
Los operadores estiman que el tendido de las nuevas redes de banda ancha en Europa (tanto fija como móvil) para soportar el creciente tráfico de Internet -en parte para soportar los servicios de empresas como Google o Yahoo- les va a costar 300.000 millones de euros, y estiman que no es justo que asuman el total del coste mientras los buscadores se benefician.
En esa línea, el presidente de Telefónica tiene la ambición de convertir la empresa en una plataforma de venta de aplicaciones, siguiendo el ejemplo de Apple, y el éxito de su tienda App Store para el iPhone, pero desde un estándar abierto. “Lo que va a cambiar radicalmente en los próximos meses, y desde luego este año, es que las plataformas de los operadores van a estar abiertas y la de Telefónica está abierta para que cualquiera que tenga una idea, una aplicación y un servicio la vuelque en nuestras plataformas, la vuelque en Arequipa (Perú) y se pueda descargar en Madrid. Y nosotros nos llevaremos una parte de eso, evidentemente”.
En los planes de Alierta, si las operadoras crean este negocio abierto puede nacer un mercado con el mismo éxito que han tenido el de los SMS (mensajes de texto): “¿Qué queremos? Que un chico de Arequipa suba la aplicación utilizando la red de Movistar y eso se pueda descargar en cualquier teléfono. Esto va a pasar y es una buena noticia para todos. Porque los operadores somos los que tenemos los clientes, la red, todo. ¿Qué es lo que piensan los mercados? Que de eso no vamos a ver un duro. ¿Qué es lo que pienso yo? Que están totalmente equivocados”.
El recelo que sienten los operadores, representantes de la economía real, hacia los nuevos negocios de las firmas de Internet, quedan reflejados en la ironía con que Alierta compara a Telefónica con Facebook. “Entre Facebook y nosotros hay algo en común. Ellos tienen 700 millones de clientes como nosotros. La diferencia es que a nosotros, esos 700 millones de clientes nos pagan puntualmente cada mes, mientras que a Facebook no le dan ni un euro”.
Alierta hizo esta advertencia el pasado viernes en Bilbao, en el transcurso de una conferencia organizada por la asociación de alumnos de La Comercial de Deusto. La web de la televisión pública vasca ETB colgó el vídeo de la charla el sábado, desatando la polémica en foros de internautas.
Casi un monopolio
- La cuota de Google en el servicio de búsquedas en Internet es del 75%. En España alcanza el 93%.
- Tráfico. El 6% del tráfico total de Internet tiene a Google como origen o destino.
- Publicidad. Tras la compra de DoubleClick en 2007, se estima que Google controla cerca del 70% del mercado de la publicidad
on line.
- Negocio. Google registró unos ingresos de 16.900 millones de euros en 2009, el 97% de los cuales provenían de la publicidad. Da empleo a cerca de 20.000 personas en todo el mundo.
- Margen. El margen sobre el beneficio bruto (Ebitda) es del 62,6%. Reinvierte sólo el 6% de sus ingresos.
[Via ElPais.com]
El Nokia 5800 Xpress Music batió al iPhone como smartphone más vendido en España
No es tan fiero el león como lo pintan. O tal vez es demasiado caro. Lo cierto es que el iPhone no es el smartphone (teléfono inteligente o de alta gama) más vendido en España, sino el el Nokia 5800 XPres Music. Así lo ha asegurado Alberto Matrone, director general para Iberia de la firma finlandesa. Aunque el directivo de Nokia no ha dado cifras, Apple vendió en torno 207.000 iPhone en 2009, según la extrapolación de las cifras de la consultora GFK para el mercado español.
Con todo, el dato hay que ponerlo en contexto. El smartphone de Nokia, el primero que sacó la firma con pantalla táctil y especialmente diseñado para usarse como reproductor musical, se vende con todos los operadores y libre (su precio en venta libre es de 276 euros) mientras que el iPhone sólo se puede comprar asociado a una tarifa plana (datos y voz) de Movistar, a un precio máximo de 259 euros.
Los datos de venta de móviles fueron malos o buenos, según el baremo que se utilice. Se vendieron más terminales pero por un importe menor. Así el número de móviles vendidos ascendió a 17,3 millones de unidades, un 6,8% más que en 2008. Sin embargo, la facturación alcanzó los 2.660 millones de euros un 5,8% menos que en el año anterior.
Por marcas, Nokia sigue como dominador absoluto, con el 41,7% del mercado por unidades y el 44,1% por ventas, aunque desciende 2,2 y 3 puntos, respectivamente sobre los resultados de 2008. Samsung ha pagado el gran estirón y pasa del 16,3% al 24% de ventas de terminales (15,1% al 20,6% en ventas); Sony Ericsson cae del 14,3% al 9,9% de cuota, a favor de LG, que asciende del 8,1% al 13,2% del mercado. Apple, con su iPhone, controla el 1,2% del mercado total de unidades y el 3,9% del de ventas (103 millones de euros).
[Via ElPais.com]
Planeta App
Lo penúltimo: el Gobierno británico divulga datos públicos para que los programadores añadan aplicaciones (apps) que los mejoren y los hagan más útiles.
Televisores, ordenadores, impresoras, libros electrónicos…, cualquier producto y cualquier marca abre su quiosco de apps. La reciente feria de Las Vegas tenía su zona app; la próxima de móviles de Barcelona, también. No es extraño que hasta los Gobiernos se apunten al planeta App.
A los 41 años, Jaime Fernández Vera se ha montado en la app economía. Es químico, pero otra pasión le quema: programar. Sus aplicaciones educativas en el iPhone, para consultar el diccionario de la RAE (RAEútil) o pescar sinónimos y antónimos, han arrasado en App Store y se han aupado al número uno en España, México y otros países. “Dan para un sueldo extra, pero prefiero no decir cuánto, hay mucha envidia”, sonríe.
Como él, muchos desarrolladores se iniciaron en la escuela de los widgets, término que Apple y Yahoo popularizaron en 2005: códigos incrustables en cualquier página para crear sencillos programas de noticias, el tiempo, alarmas… Los widgets evolucionaron a aplicaciones online más complejas en julio del 2008, cuando Apple cogió desprevenida a la industria del móvil con su App Store. En 2010 todos tendrán una.Conquistado el móvil, en 2010 se está produciendo otro volantazo: la aparición de tiendas virtuales en múltiples plataformas.
Amazon ha trasladado el concepto al práctico Kindle. Apple lo intentará en los tablets con el iPad y su tienda de libros (iBook). Yahoo persigue lo mismo para televisores conectados a Internet. Acer lo anuncia para sus ordenadores.
Las tiendas Apps se han convertido en un negocio; más aún, en un medio de fidelización de la clientela. Su inventor, Apple, capitaliza el éxito. Tiene el 95% del mercado, su tienda muestra 100.000 aplicaciones y le reporta anualmente cerca de 1.000 millones de dólares, pese a que la mayoría son gratuitas y en las de pago el 70% del precio se lo lleva el autor.
Según Gartner, las tiendas online para el móvil moverán 6.800 millones de dólares este año, pero cada día va a ser menos un negocio exclusivo de Apple. Google, Nokia, LG, RIM, Palm, Vodafone, Verizon, Microsoft, Sony, Dell, Qualcomm…, del videojuego al televisor, todos abren su propia tienda app y miles de desarrolladores van detrás.
Droiders es una de las decenas de start-ups españolas que buscan subirse a la ola. Ocho informáticos a tiempo completo han diseñado sistemas para traducir voz y texto en el móvil, localizar lugares de interés próximos al usuario o recibir descuentos escaneando el código de barras de un producto. Con sede en Murcia, son rentables y esperan ingresar medio millón de euros en 2010 y doblar cada año, todo a base de crear aplicaciones en el móvil. “Y pronto en el iPad”, asegura Julián Moreno, su fundador. “Lo de la app economía es complicado. O estás en el top 10 de muchos países o no recuperas la inversión. Por eso nos hemos centrado primero en desarrollar para empresas”, explica Moreno.
Bio Wallet, en Cáceres, ha inventado un software biométrico para Android (sistema de Google para los móviles) que usa servicios de móvil (banca, micropagos…) identificándose a través del iris, la voz o la firma. La idea fue una de las 50 finalistas entre más de 1.700 proyectos del Android Developer Challenge. “Android tiene menos cuota, pero no existe la censura del App Store”, dice José Luis Huertas, que está al frente del proyecto. “Si no le gustas a Apple, no entras”.
Amazon ha trasplantado el modelo al lector de libros electrónicos. EA Mobile y Sonic Boom desarrollan puzzles y juegos de palabras para el Kindle. Se podrán descargar directamente del lector vía 3G o conectándolo al ordenador. “La ventaja sobre los smartphones es que el Kindle no tiene coste mensual ni contratos anuales”, dice Cinthia Portugal, portavoz de la compañía. El Kindle se enfrenta a la competencia del iPad de Apple (de similar precio) y otros e-readers, como el Nook de Barnes & Noble, basado en Android. “Google integrará Android en otros e-books. El potencial de los programadores será enorme”, dice Moreno.
Supermercados virtuales
Con su nuevo iPad, Apple vuelve a plantear una propuesta demoledora: crear un enorme supermercado virtual donde descargarse juegos, libros, periódicos, películas, música, procesadores de texto…, todo empaquetado y comercializable. Para los desarrolladores se abre un nuevo mundo. “Con este modelo, con unos cuantos clics y desde cualquier parte puedes acceder a cientos de programas en cuestión de segundos, algo impensable hace muy poco tiempo”, dice Huertas.
Google tiene una visión diferente a la de Apple: las tiendas virtuales no son el futuro. “Las aplicaciones se incorporarán al navegador”, aseguró Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería del buscador. Dicho y hecho, si Apple no admitió en su App Store su aplicación de voz, Google la metió en el iPhone a través de su navegador.
“Lo que sí traerá la utilización de estándares web, de HTML 5 y WebKit, será que la misma aplicación funcionará en todos los equipos y sistemas operativos a la vez”, avista Julián Moreno. “Ya no habrá fragmentación”.
Los Gobiernos se ‘appuntan’
El Gobierno británico puso en la Web hace 15 días 3.000 bases de datos públicas -desde los precios de la vivienda en un pueblo al número de suicidios en las fuerzas armadas- para que la gente los aprovechara y realizara apps de uso público y abierto. Presentada la iniciativa por el creador de la Web, Tim Berners-Lee, también se enseñaron las 28 primeras apps. Todas ellas coinciden en tomar las ristras de datos y convertirlas en gráficos y estadísticas de más fácil comprensión, mezclándolas con la geolocalización en mapas. Las más frecuentes son las que te indican el dentista, el hospital y la escuela más cercana a tu casa; pero también cómo se gasta el Ayuntamiento o el Gobierno tu dinero, por qué carreteras transitan los camiones y los puntos negros del tráfico. Seis meses antes, la misma iniciativa la había tomado el Gobierno norteamericano, aunque con menos datos.
En España, el Gobierno del Principado de Asturias ha liberado mediante web semántica datos sobre formación ocupacional, edificios públicos y servicios de la Administración. “Este mes abriremos completamente las fuentes”, dice su responsable José Manuel Alonso. “En dos horas es posible crear una aplicación”.
[Via ElPais.com]
YouTube recauda 7.650 euros en diez días con el alquiler de películas
A pesar de que los directivos de Google se hayan mostrado satisfechos con la iniciativa de alquiler de películas en YouTube que pusieron en marcha el mes pasado, lo cierto es que los números parecen demostrar lo contrario.
En díez días, la plataforma de vídeo online únicamente ha recaudado 7.650 euros. Esta cifra se obtiene de las descargas de los usuarios -2.684 en total– a un precio de 2,85 euros cada una de las cinca películas disponibles del Festival de Sundance.
Un portavoz de YouTube, Chris Dale, afirmó que la compañía se encontraba “feliz” por los resultados. “Definitivamente, ha superado nuestras expectativas. Las audiencias siempre se ven algo estancadas cuando se habla de producciones independientes”, señaló en declaraciones a The New York Times.
Esta recaudación contrasta con las cifras de otras compañias como Netflix, en las que casi 6 millones de usuarios apuestan por las películas en ’streaming’. El éxito al que aluden los directivos de Youtube podría estar relacionado con sus estimaciones, que apuntan a duplicar en varios casos la audiencia de las películas en el Festival.
A día de hoy, la intención de Google es la de ampliar sus socios en este mercado de alquiler, aunque todavía está en conversaciones con los estudios. “Estamos centrados en fortalecer nuestro servicio de alquiler en las próximas semanas o meses”, concluyó.
El ránking de visitas de las películas fue: The Cove, 1.103 descargas; One too many mornigs, 340; Homewrecker, 355; Children of Invention, 490 y Bass Ackwards, 396.
[Via 20minutos.es]
Los usuarios de redes sociales se duplican
El número de usuarios de al menos una red social se ha duplicado en 2009, pasando del 45% al 81% de los internautas, según concluye el segundo observatorio de redes sociales, elaborado por la agencia especializada en nuevas tecnologías The Cocktail Analysis y basado en 1.565 encuestas y 6 grupos de discusión.
Según el estudio, el número medio de redes sociales a las que pertenece un usuario ha pasado de 1,7 en 2008 a 2,3 en 2009. Así, el 64% de los encuestados usa Facebook (frente a un 13% en 2008), y un 33% usa Tuenti (frente a un 12% el año anterior). Flickr y Twitter son más minoritarias: las usan el 10% de los encuestados. Y Fotolog, Hi5 y MySpace presentan considerables tasas de abandono. Según el estudio Messenger es la herramienta de comunicación más utilizada: el 68% de los encuestados son usuarios.
Finalmente la encuesta destaca que el 45% de las cuentas abiertas en redes sociales por los usuarios no están utilizándose actualmente.
[Via ElPais.com]
La descarga de contenidos se aleja de las páginas de enlaces P2P
Renovarse o morir. La presión de la industria cultural y los Gobiernos contra el intercambio de archivos con copyright está provocando importantes cambios en la forma como éstos se encuentran y comparten. Suben con fuerza los servidores de descarga directa tipo Rapidshare mientras languidece el P2P, cuyo sistema más popular, Bittorrent, se reinventa con la descentralización.
Para sortear la ofensiva legal hay diferentes propuestas que van a sustituir la vieja rutina de colgar los archivos en redes P2P y anunciar su ubicación en webs, talón de Aquiles del intercambio de archivos, ya que constituyen un punto centralizado y localizable por la industria cultural. El año pasado, los tres sitios punteros a nivel mundial -The Pirate Bay, Mininova e Isohunt- pisaron los tribunales y van a menos.
El remedio técnico a este talón de Aquiles es abandonar la fórmula de las webs de enlaces y volver a la filosofía de las viejas redes descentralizadas, como eMule o Gnutella, más difíciles de perseguir ya que no necesitan sitios en la Web para localizar los archivos: el propio programa cliente tiene un buscador que indaga quién ofrece el contenido buscado.
Recientemente el programa para Bittorrent Frostwire presentaba una nueva versión que permite trabajar de forma descentralizada, buscando archivos Bittorrent en la red Gnutella sin necesidad de servidores centrales. Otro programa en circulación desde hace años, Tribler, desarrollado por diversas universidades con fondos europeos, permite lo mismo. También el plugin para el programa Azureus, Cubit.
Aún son pocos los que se apuntan a la descentralización, aunque serán más tras anunciar The Pirate Bay que apostará por el sistema DHT, de enlaces “magnéticos”, una versión cifrada del auténtico enlace Bittorrent, que el programa cliente descifra para localizar el archivo, sin necesidad de servidores centrales; pero el DHT no todos los clientes de Bittorrent lo implementan. Tampoco fue creado para redes tan grandes y puede presentar problemas. Para colmo, la popularidad de Bittorrent viene de su rapidez al usar servidores centrales. La descentralización al estilo eMule lo convierte en una red P2P más.
La descentralización comporta que nadia compruebe la calidad del contenido que compartir, función que ahora hacen las webs de enlaces y que permite que Bittorrent esté limpio de fakes (archivos que engañan sobre su auténtico contenido), introducidos por la industria cultural en las redes P2P para minarlas por dentro. Los moderadores de Mininova y The Pirate Bay aseguran que borran cada día más de mil fakes.
La solución a los fakes sería que el propio internauta califira los archivos. El programa Tribler es el único que lo permite, pero los viejos del P2P no lo ven claro: “Es muy raro el usuario que piensa en los otros. La mayoría cuando acaba la descarga corta la conexión y no se preocupa por el que viene detrás”, afirman JAJ, seudónimo de dos webmasters P2P españoles, autores de P2pedia.info.
Cae el tráfico
La persecución en algunos países a la gente que comparte archivos en las redes P2P está provocando su abandono. Según Arbor Networks, el tráfico P2P ha caído del 40% al 18% en los últimos dos años. Sus sustitutos son los servidores de descarga directa que nada tienen que ver con el P2P, como RapidShare, Hotfile o Megaupload. Pueden ser gratis o de pago, mediante cuentas Premium de gran velocidad.
Blogs y foros publicitan los enlaces para estas descargas directas, de forma que todo el sistema está basado en sitios en la Web. La amenaza de cierre por denuncia se evita usando máquinas situadas fuera de España o de Europa, gestionadas por personas que viven en países adonde es díficil que llegue el brazo de la ley. En algunos casos se cifran los enlaces para que no se sepa de qué película o juego se trata.
De esta forma, a la industria cultural sólo le queda la opción de que un juez bloquee el acceso al sitio desde España (una medida que no evita que quien quiera lo siga visitando con servidores intermedios, proxis), o bien notificar uno por uno los archivos que atentan contra el copyright, para que el servicio de descargas los borre. En este caso, lo habitual es que al poco rato reaparezcan en otro sitio o con otro nombre.
Ilegal, pero en español
España es un mundo aparte en la descarga de contenidos. “Aquí somos muy cómodos y lo queremos todo en español”, explican JAJ. Así es difícil que triunfe la distribución descentralizada de series, películas, juegos y porno en versión original. El público español demanda que sean traducidos a su idioma, lo que encarece el proceso y precisa de centros de distribución específicos.
Las películas descargadas en la Red española tienen la misma imagen que en el resto del mundo, pero el audio es otra historia. Para conseguirlo en castellano han de ir al cine, pagar la entrada y grabarlo con un equipo que ronda los 400 o 500 euros. Después, llega el proceso de sincronización de audio y vídeo, que no lo sabe hacer cualquiera.
Si la película es española, ni siquiera la imagen está disponible en los centros mundiales de descarga. La única manera de obtener imagen y audio es grabarlos en el cine o esperar a que salga el DVD y copiarlo. Eso hace que muy pocos españoles tengan capacidad de colocar material en la Red. “El 80% de los estrenos en la Red española son de dos páginas”, aseguran JAJ. Estas webs llevan a cabo todo el trabajo mencionado y, además, compran material, ya procesado para el público español, en servidores FTP de pago. La web recupera el dinero con publicidad, venta de bases de datos de clientes o de las páginas de enlaces.
Si desaparecieran estas webs de material español y el intercambio de archivos se redujese a las redes mundiales con contenidos en versión original, las descargas en España serían casi inexistentes. “Habría pocos que, individualmente y sin esperar ni un gracias a cambio, pondrían cosas en circulación”.
[Via ElPais.com]
Alemania quiere comprar datos sobre evasores fiscales a un hacker
La canciller alemana Angela Merkel ha asegurado que el Gobierno debería “hacer todo lo que está en su mano” para obtener los datos bancarios secretos de unos 1.500 posibles evasores fiscales con cuentas en Suiza, que han sido ofrecidos por un hacker anónimo a las autoridades. Las estimaciones de los investigadores fiscales sitúan en 100 millones de euros los ingresos para las arcas alemanas, en caso de aceptar el ofrecimiento. “Deberíamos hacer todo lo posible para obtener estos datos, sobre todo si son relevantes para acabar con la evasión fiscal”, ha señalado la canciller alemana.
Esta situación podría provocar un enfrentamiento entre Suiza y Alemania, ya que las autoridades helvéticas han advertido al estado alemán sobre la incoveniencia de esta actuación. No obstante, el ministro de finanzas Wolfang Schaeuble se ha reafirmado en la intención de obtener esa información incluso “ilegalmente”. En este sentido, aludió a una situación similar ocurrida en el año 2008, cuando el Gobierno compró datos de evasores fiscales a un banco de Liechtenstein. “El actual caso es una continuación de lo que se decidió hace doce años y esa decisión sigue siendo válida”, resaltó Schaeuble.
[Via ElPais.com]
Google dibuja los futuros tablet con Chrome
El día antes de que se presentara el tablet de Apple, un diseñador de Google, Glen Murphy, colgó en el blog de los desarrolladores de Chromium, la base del sistema operativo Chrome, una serie de dibujos sobre cómo podrían ser los tablets basados en el sistema operativo que Google ha de lanzar este año. Según el autor, su página contiene imágenes y un vídeo exploratorio “de la apariencia que puede tener un tablet con Chrome OS”.
Los diseños muestran teclados virtuales en la parte inferior o en una ventana flotante así como un visor de imágenes, con un interfaz multitouch para ser controlado por los dedos. La gran diferencia entre el proyecto de Apple y el de Google es que en éste, las aplicaciones se ejecutan desde el navegador de Internet sin necesidad de estar instalados en la máquina. En el blog se presenta una muestra de la pantalla de navegación muy simplificada. Google lanzará su sistema operativo pensado para los miniportátiles pero no se descarta su instalación en otro tipo de ordenadores.
Si Apple presentó su tablet destacando, entre otros aspectos, su capacidad para convertirse en lector de libros electrónicos, Google no piensa abandonar esta función en los tablets con Chrome, sobretodo porque ha ido digitalizando una biblioteca con millones de títulos.
Al iPad, por su parte, ya se le atribuyen cambios antes de que haya sido comercializado. Los blogs más fiables en novedades sobre Apple, como Cult of Mac, de Leander Kahney, aseguran que los analistas se han apresurado al afirmar que la tableta no tendrá cámara. “Aunque Jobs no habló de una cámara, y aunque no se menciona en las especificaciones técnicas, hay algo que parece una cámara iSight cuando Jobs muestra el iPad”.
Y es que muy poca gente ha podido tener un iPad entre sus manos. De momento, los periodistas reunidos en San Francisco la semana pasada y un puñado de famosos. El presentador de televisión Stephen Colbert utilizó uno para participar en la ceremonia de entrega de los premios Grammy, el domingo pasado. Se ha cedido también otro a la serie 24, para su estreno en la ficción televisiva.
[Via ElPais.com]