“La probabilidad de impacto total del asteroide (101955) 1999 RQ36 puede estimarse en 0,00092 -aproximadamente uno entre mil-, pero lo que más sorprende es que más de la mitad de esta probabilidad (0,00054) corresponde al año 2182″, explica María Eugenia Sansaturio, coautora del estudio e investigadora de la Universidad de Valladolid (UVA).

Los científicos han calculado y monitorizado los posibles impactos para este asteroide hasta el año 2200 mediante dos modelos matemáticos (método de Monte Carlo y muestreo de la línea de variaciones). De esta forma han buscado los llamados Impactores Virtuales (VI), es decir, subconjuntos de incertidumbre estadística que conducen a colisiones con la Tierra en distintas fechas del siglo XXII.

En 2182 aparecen dos VI con más de la mitad de todas las probabilidades de impacto. El asteroide (101955) 1999 RQ36 forma parte de los potencialmente peligrosos (PHA, por sus siglas en inglés: Potentially Hazardous Asteroid), objetos con riesgo de colisionar con la Tierra por la proximidad de sus órbitas y que pueden causar daños. Este PHA se descubrió en 1999 y tiene unos 560 metros de diámetro.

El efecto Yarkovsky

En principio su órbita está bien determinada gracias a 290 observaciones ópticas y 13 medidas radar, pero existe una “incertidumbre orbital” significativa porque, además de la gravedad, su trayectoria se ve influenciada por el efecto Yarkovsky. Este efecto o perturbación modifica ligeramente las órbitas de los objetos pequeños del Sistema Solar como consecuencia de que, al rotar, la radiación solar absorbida por estos se emite de una manera desigual a través de su superficie.

La investigación, que se ha publicado en la revista Icarus, predice lo que podría suceder en los próximos años teniendo en cuenta ese efecto. Hasta 2060 la divergencia de las órbitas que impactan es moderada, entre los años 2060 y 2080 crece en cuatro órdenes de magnitud porque el asteroide se aproxima a la Tierra en esas fechas, vuelve a crecer moderadamente hasta otro acercamiento en 2162, luego decrece, y 2182 aparece como año más probable para la colisión.

“La consecuencia de esta compleja dinámica no es únicamente una probabilidad de impacto comparativamente grande, sino también que un procedimiento realista de deflexión (desviación de la trayectoria) sólo se podría realizar antes del encuentro en 2080, y más fácilmente antes de 2060″, destaca Sansaturio.

La científica concluye: “Si este objeto se hubiera descubierto después del año 2080, la deflexión requeriría una tecnología no disponible actualmente. Por tanto, este ejemplo sugiere que puede ser necesario que la monitorización de impactos, que hasta ahora no cubre más allá de 80 ó 100 años, abarque más de un siglo. Así, las iniciativas para desviar este tipo de objetos se podrían llevar a cabo con recursos moderados, tanto desde un punto de vista tecnológico como económico”.

[Via 20minutos.es]

“A diferencia de los humanos estas estrellas [supermasivas] nacen con mucho peso y lo van perdiendo con la edad”, comenta Paul Crowther, líder del equipo que ha hecho el descubrimiento. “Con poco más de un millón de años, el caso más extremo, R136a1, está ya en su mediada edad y ha sufrido un intenso adelgazamiento, perdiendo un quinto de su masa inicial en ese tiempo, lo que significa más de 50 veces la masa solar”. Para tener una de la esperanza de vida de este monstruo, el Sol tiene unos 4.500 millones de años, y durará otros tantos. Por su masa llevan vidas diferentes y tendrán finales diferentes.

Los astros más masivos queman mucho combustible [hidrógeno], viven rápido y al final, cuando ya no queda con qué alimentar el reactor termonuclear de su interior colapsa por su propia gravedad y produce una explosión de supernova, dispersando ingentes cantidades de materia en su entorno. De la supernovas normales, queda al final un rescoldo que es una estrella de neutrones, superdensa, o incluso un agujero negro. Pero la existencia de estrellas tan masivas como R136a1 hace que los astrofísicos escuelen con la posibilidad de que se produzcan supernovas excepcionalmente brillantes que dispersen en la explosión toda su materia, sin restos, sin esos objetos exóticos que son las estrellas de neutrones o los agujeros negros. El Sol, sin embargo, y las estrellas de su tamaño, cuando se acabe el hidrógeno (convertido en helio) y se apague su reactor nuclear, sufrirá una expansión de sus capas exteriores, que se irán enfriándose y se convertirá en una gigante roja. a la larga sólo quedará en su lugar un rescoldo, una enana blanca.

Las estrella supermasivas son muy raras y sólo se forman en los conjuntos estelares más densos, por lo que identificarlas individualmente es muy difícil. Crowther (Universidad de Sheffield (Reino Unido) y sus colegas, se han centrado en su investigación en dos grupos de estrellas jóvenes: uno es RMC136a, en el que han identificado unas 100.000 estrellas incluido el superastro; el otro es NGC3603, situado a unos 22.000 años luz de la Tierra. Han encontrado varios astros con temperaturas superficiales superiores a los 40.000 astros, más de siete veces más calientes que el Sol y varios millones de veces más brillantes. Los análisis y comparaciones con modelos de formación y evolución estelar indican, según estos científicos que varias de las estrellas que han observado nacieron con masas superiores a 150 veces la solar, el considerado hasta ahora límite máximo. “Nuestro hallazgo apoya la idea de que debe haber un límite superior a la masa de una estrella, pero de momento lo hemos doblado, 300 masas solares, respecto al que se estimaba hasta ahora, de 150 masas solares”, comenta Olivier Schnurr (Instituto de Astrofísica de Postdam, Alemania). Crowther considera que, de momento, será difícil batir su récord. El hallazgo se publica en la revista británica Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

En concreto R136a1, la más masiva hasta ahora, tiene una masa actualmente de 265 veces la del Sol pero debió naces con unas 320 masas solares. Si este superastro se pusiera en lugar del nuestro, lo superaría en brillo tanto como el Sol supera a la Luna, explica el ESO. ¿Cómo se ha podido formar un monstruo así? Los científicos tienen dudas: puede haber nacido así de masivo ya o puede ser producto de la fusión de otros astros más pequeños.

Crowther y sus colegas han realizado sus observaciones con el conjunto de grandes telescopios VLT (en Cerro Paranal, Chile), del ESO, y han combinado sus datos con los del archivo del Hubble.

[Via ElPais.com]

¿Adivina quién cocina? La terminología remite a Ferran Adrià y los abanderados de la revolución creativa que ha situado la cocina española en la vanguardia internacional. Sin embargo, algo chirría en las composiciones. El cocinero es E-pintxo, un programa de inteligencia artificial inspirado en las redes neuronales y entrenado con las recetas de los principales cocineros de España.

El programa, que forma parte de GulaLab, proyecto que combina cocina, inteligencia artificial y el arte de las vanguardias, se experimenta en Materia condensada. Cocinar ciencia, exposición que acoge Arts Santa Mònica de Barcelona (ASM) hasta noviembre.

“E-Pintxo es una interfaz interactiva realizada con Processing que, a través de un algoritmo y una base de datos de alimentos organizados por sabores, olores y texturas, inventa platos sensorialmente interesantes, técnicamente posibles y sorprendentes desde el punto de vista culinario”, explican los creadores de GulaLab, David Casacuberta y Marco Bellonzi, que forman el dúo Santo File, conocido por sus creaciones de net.art y software art.

La exposición despliega instalaciones interactivas y actividades para todos los públicos, y sus comisarios son Josep Perelló, responsable científico de ASM, y Pere Castells, director del centro de innovación gastronómica presidido por Ferran Adrià, la Fundación Alicia. El cocinero, que inaugura un curso de ciencia y cocina en Harvard en septiembre, opina: “Hay fenómenos científicos muy difíciles de explicar y la cocina es un elemento eficaz para vehicular su comprensión”.

Generador de recetas

E-pintxo genera sus propios platos. El público interactúa con el sistema valorando la receta y puntuándola según el placer o repugnancia que siente al imaginar que se la come, el grado de sorpresa que genera una combinación de ingredientes y la alegría al enfrentarse a un plato con múltiples componentes, o por el contrario la tristeza que suscita una preparación minimalista.

La inteligencia artificial compara sus suposiciones con la valoración del público y a partir de ahí aprende qué platos tienen más aceptación, mejorando las recetas para que se adapten al gusto de los visitantes. “Sin embargo”, indican los artistas, “el aprendizaje no es directo, recogeremos las valoraciones, eliminando las que parezcan fruto del azar, para mejorar el algoritmo. El resultado será E-pintxo 2.0, un programa que genera recetas al estilo de los visitantes”.

El programa se desarrolló para un taller de creación colectiva en Bilbao. La idea era programar una inteligencia artificial capaz de crear recetas tecno-emocionales, pero con los patrones y esquemas del movimiento futurista. Entonces, E-pintxo se entrenó con el Manifiesto de la cocina futurista, redactado por Filippo Marinetti en 1932, donde se exaltan los sentidos en relación con la comida y se arremete contra los espaguetis, emblema de la alimentación italiana y símbolo del arraigo a la tradición. “Los participantes modificaban a su gusto la base de datos de la inteligencia artificial para generar recetas. El último día se seleccionaron las más curiosas y divertidas, y un equipo de cocineros las adaptó”, añade Casacuberta..

De momento, se interactúa con el programa en la exposición. Cuando esta se clausure y se mejoren las recetas con las aportaciones de los visitantes, se subirá a la web de ASM, para que cualquiera experimente con E-pintxo.

Tecnología gastronómica

Las máquinas que destilan, reducen, condensan, gelifican o liofilizan participan en una exhibición que muestra cómo la cocina transforma la materia para hacerla comestible, sorprendente y atractiva.

También se exhiben herramientas científicas adaptadas a la cocina, como el Viscosímetro, inventado en el MIT en 1932, y el Rotaval, similar al que se usa en química para obtener destilados líquidos de sólidos, introducido en la gastronomía por Alicia en 2004. O la técnica del baño maría, inventada por el pastelero francés Nicholas Appert en el siglo XIX, que adquiere una nueva eficacia con el baño termoestático Roner, cuyo nombre fusiona los apellidos de los chefs Joan Roca y Narcís Carner.

Especial interés despierta la esferificación, inventada por Adrià en sus experimentos de gastronomía molecular y usada por el Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña para crear el NGPS, una impresora 3D. “Gracias a la bacteria fermentada xantana se solidifica el cava para comerlo con cuchara y el nitrógeno líquido a 196 grados bajo cero genera sorbetes instantáneos”, dice Castells, autor de la Tabla Periódica de las Confituras, que conmemoró en 2007 el centenario de la muerte de Dmitri Mendeléyev, que publicó la Tabla Periódica de los Elementos, ordenándolos por su propiedades químicas, en 1869.

El último guiño tecnológico, Semacode. Los códigos, que se decodifican con el móvil para recabar más información, están diseminados por la exposición y su catálogo.

[Via ElPais.com]

Siguiendo con estas pesquisas, un equipo de investigación compuesto por científicos de las universidades inglesas de Warwick y Sheffield, liderado por Mark Rodger y David Quigley, se ha valido de la capacidad de la supercomputación para crear una simulación informática que reproduce el comportamiento de la proteína implicada en la formación del cascarón del huevo, según un comunicado de la citada universidad al que se ha referido asimismo Science Daily.

“Metadinámica” y supercomputación

Los investigadores británicos unieron la eficiencia de una herramienta informática de gran alcance llamada metadinámica a la capacidad del superordenador nacional del Reino Unido, situado en Edimburgo, para solucionar la gran incógnita de la formación del huevo.
Para uno de los padres de la idea, David Quigley, del Departamento de Física y Centro de Computación Científica de la Universidad de Warwick, la metadinámica es interesante porque “amplia las simulaciones convencionales de dinámica molecular (MD) y funciona particularmente bien para el muestreo de las transiciones entre estados desordenados y ordenados de la materia”.

Gracias a esta técnica, los científicos fueron capaces de crear simulaciones que muestran exactamente cómo la proteína, unida al carbonato de calcio, aflora usando dos tipos de residuos de arginina (arginina es uno de los 20 aminoácidos que forman parte de las proteínas), localizados en dos lazos de la proteína, creando un abrazo químico literal a las nanopartículas de carbonato de calcio.

Sujeta bajo esa forma, la OC-17 reacciona animando a las nanopartículas de carbonato de calcio a transformarse en “cristales de calcita” que forman el núcleo de pequeños cristales que pueden seguir creciendo por su cuenta. Sin embargo, los investigadores también advirtieron que ese abrazo químico no siempre funcionaba. A veces la proteína solo parecía separarse de la nanopartícula o ser desadsorbida (retirada de su superficie).

Por otra parte, el proceso no obtiene los mismos resultados con todos los tamaños de nanopartículas, como reconoce en el comunicado el profesor Mark Rodger, del Departamento de Química y el Centro de Computación Científica de la Universidad de Warwick: “Con las nanopartículas más grandes que hemos examinado encontramos que los puntos de unión para este abrazo químico eran los mismos que en las nanopartículas más pequeñas, pero la unión era mucho más débil. Además, en las simulaciones que realizamos, con las nanopartículas más pequeñas la proteína nunca fue desadsorbida, pero con las más grandes si sucedió. Sin embargo, en cada caso, la desadsorción ocurrió durante o después de la nucleación de la calcita”, es decir, en el comienzo de un cambio de estado.

Por lo tanto, los investigadores británicos han dado con un proceso que permite el reciclado altamente eficiente de la proteína ovocleidina OC-17. En efecto, ésta actúa como un catalizador de la sujeción a partículas de carbonato cálcico para reactivar la formación de cristales, y luego se adormece cuando el núcleo de cristal es lo suficientemente grande para crecer por sus propios medios, facilitando la rápida creación de un día para otro de un cascarón de huevo. Con los ojos puestos en el futuro, los científicos creen que este avance ayudará a promover y controlar las formas artificiales de cristalización.

[Via 20minutos.es]

El equipo investigador quería determinar cómo influyen las ondas electromagnéticas del móvil en el comportamiento sexual de las personas, para lo cual han utilizado conejos en las investigaciones. Así, 18 conejos masculinos fueron divididos aleatoriamente en dos grupos, uno expuesto a las radiaciones de los móviles y otro no.

Tras un tiempo, se fueron introduciendo seis hembras progresivamente en las jaulas de los machos con el fin de analizar sus comportamientos sexuales. A continuación, se analizaron los niveles de testosterona y la dopamina.

Los resultados del estudio han mostrado que cuando un conejo macho expuesto al móvil practicaba sexo con una hembra tanto la duración como la frecuencia de la actividad disminuía, al cansarse más rápidamente.

Además, otros seis conejos, que estuvieron expuestos a la radiofrecuencia de un móvil en ‘modo espera’, vieron igualmente afectado su comportamiento sexual, en comparación con los que estuvieron alejados de estos dispositivos.

Sin embargo, en el ensayo realizado con las hormonas no se han encontrado diferencias significativas entre los grupos seleccionados.

[Via 20minutos.es]

Durante su intervención en unas jornadas de Telefónica, Kurzweil ha incidido en la importancia de la innovación para la medicina, que, a su entender, se ha convertido “en otra tecnología más”. En este sentido, la rápida evolución del sector, que crecerá “un millón de veces más” en veinte años, cuenta con un papel relevante.

Según su visión, la tecnología se está volviendo más pequeña y “está desapareciendo” a nivel físico. En este sentido, avanzó que probablemente los ordenadores comenzarán a desaparecer a partir de finales de este año y en el año 2029 se producirá “una fusión” de la tecnología con el cuerpo.

Kurzweil aseguró que incluso se podrán introducir ordenadores en los cerebros para curar enfermedades como el parkinson, de forma que ya no se tratará de un experimento, sino de una terapia. “De aquí a 20 años esos equipos que ahora tienen el tamaño de un guisante y que requieren cirugía, tendrán el de una célula y no necesitarán de intervención quirúrgica”.

Por otra parte, el científico afirmó que gracias a las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) y su “efecto democratizador” se produjo la caída de la Unión Soviética. “Precisamente, cuando el Gobierno soviético ya no tuvo el control de los canales de información, mi predicción en la década de los 80 fue que unas cuantas máquinas de fax iban a acabar con la Unión Soviética y así fue”", comentó respecto a una conversación que mantuvo con Mijaíl Gorbachov.

El proyecto del genoma humano se anunció en la década de los años 90 y fue acogido con gran escepticismo entre los científicos: a mitad del proyecto tan sólo se había descifrado el 1% del genoma, pero luego se experimentó un crecimiento exponencial, multiplicándose por dos los hallazgos cada año.

Según Kurzweil esto supuso “una progresión espectacular” y los costes se redujeron a la mitad cada vez. Así, en la actualidad disponemos de 23.000 programas de software sobre el genoma “que nos ayudan a discernir los genes que no necesitamos de los realmente útiles e incluso aquellos que podemos cambiar a través de la terapia génica in vitro”.

Por ultimo, avanzaó que las TIC también van a transformar la energía y el abuso de los combustibles fósiles, ya que utilizan muy pocos recursos y son beneficiosas para el medio ambiente, como las células solares. “La energía solar va camino de convertirse en el 100% del suministrador de energía de todo el mundo”.

[Via 20minutos.es]

En la era del puntocom, se ataban los perros con longanizas. Kaku habla de la década de 2020 en la que viviremos una nueva revolución tecnológica sin precedentes. ¿Vuelven las gafas de color de rosa en pleno cataclismo económico? Cuidado, que como no sea capaz de adaptarse, Silicon Valley podría sufrir una crisis tan profunda como la industria siderúrgica en el siglo XX, advierte Kaku. Pero parece que se adaptará, espera. Dentro de diez años, los chips sólo costarán un céntimo, “más baratos que una hoja de papel”, y estarán en todas partes, de los muebles a las paredes y el cuerpo humano. En segundo lugar, Internet será una especie de espejo mágico que permitirá encontrar información en cualquier situación. Kaku habla no sólo de llevar gafas inteligentes, sino de lentillas conectadas a Internet que permitirán sólo con mirar a la persona reconocer su perfil, recrear ante los ojos el Imperio Romano durante una visita turística a la ciudad eterna, comprar los productos más económicos de la ciudad, ver más allá de los objetos y, obviamente, ver películas y recibir el correo electrónico. También se utilizará, evidentemente, en el campo militar y aeroespacial para ver donde no llegue la vista del soldado, por ejemplo. Gracias a la realidad aumentada, “el usuario vivirá en un mundo parcialmente real y virtual”, asegura Kaku.

Nos esperan también artilugios como móviles con papel electrónico desplegable o paredes inteligentes en cualquier rincón en las que podremos ver la película Casablanca, pero con nuestra cara en lugar de la de Bogart, por ejemplo. Las oficinas también contarán con papeles electrónicos y ordenadores desechables, ya que lo importante no será el dispositivo electrónico sino el archivo, “que nos seguirá a todas partes”. Los ordenadores desaparecerán como concepto como lo hizo la electricidad, dice.

Fotografiar los sueños

Si el año 2000 comenzó la computación ubicua y en el 2010 aparecen sensores avanzados (ya existen píldoras inteligentes que permiten captar imágenes de úlceras o descubrir un cáncer de colón), en la década de 2020 puede llegar la era del control telepático de los ordenadores. Ya existen algunos interfaces cerebrales que permiten ciertas acciones básicas, pero Michio Kaku espera que en los próximos años sea posible fotografiar los sueños mediante imágenes funcionales del cerebro.

En el ámbito de la salud nos esperan muchas sorpresas, anuncia Kaku. En el año 2050 nos espera un futuro en el que el cuerpo podrá ser repuesto con la regeneración de órganos a la carta, creados en unas horas, añade. El baño se puede convertir en un centro sanitario más potente que cualquier hospital, con diagnósticos in situ y la visita de médico experto virtual. Las aseguradoras lo sabrán todo de nosotros y será casi imposible engañarlas, afirma. “El Gran Hermano no es ningún problema. El problema son los “pequeños hermanos”, desde organizaciones criminales a personas maliciosas, que están dispuestas a robar nuestra información, y por ello asegura que debemos crear más software de protección.

Otros expertos son más contundentes con las posibilidades de la información digital: los ciudadanos son el Gran Hermano “si podemos observar al gobierno”, dice Andrew Raisej, Fundador de PDF Personal Democracy Forum. Sin embargo, pide que seamos “más precavidos con la información” que publicamos en la nube informática, en sitios como Facebook: a las grandes empresas no les importa lo que suceda con ella y no debemos dejar la puerta abierta porque hay gente esperando para robar la información. El experto Raisej considera que “los políticos deben entender la dinámica de la comunicación en línea”. Las campañas políticas en Internet tienen poca influencia en los resultados de unas elecciones a diferencia de los vídeos que cuelgan los ciudadanos en Internet: durante las elecciones de 2008 a la presidencia de Estados Unidos se visualizaron 10 veces más. Por cierto, Raisej considera un error el cambio de estrategia de Obama, quien durante la campaña electoral en Internet utilizó el nosotros y lo ha sustituido ya en la presidencia por el yo. “Internet es nosotros”, dice. En los últimos tiempos se habla mucho de eGoverment (gobierno electrónico) pero sólo es una modalidad limitada que está bien para dar servicios, pero se debe pensar más en el WeGovernment (nosotros gobernamos), donde los ciudadanos toman el poder cuando proporcionan por su cuenta información de interés ciudadano (retrasos en el aeropuerto vía Twitter, por ejemplo). Una idea muy potente es reunir información sobre los gastos en transporte público de una zona, Google maps y datos sobre los propietarios de viviendas y las personas que proporcionan dinero en las campañas políticas, de forma que es posible obtener una imagen de quien da dinero específicamente para obtener beneficio por sus propiedades.

Internet anticrisis

“Cree ahora una empresa de Internet o se arrepentirá”. Los expertos valoran la autocreación de empresas como una de las medidas más efectivas para superar la crisis económica, piensa el gurú Mark Tluszcz, director de Mangrove Capital Partners. “Podemos ser pasivos o poner en marcha nuestra propia empresa, porque tenemos oportunidades de crear algo importante en Internet: en los próximos 20 años pasaremos de 1.500 millones a 6.000 millones de usuarios”. El doloroso y prolongado periodo económico en el que nos encontramos nos obliga, añade Tluszcz, a asumir el control de nuestro futuro “porque los gobiernos van a dejar de hacerlo por la economía de la austeridad”. Una idea muy simple, dice, puede ser vender frutas y verduras por Internet, como han hecho dos granjeros daneses, que han visto duplicar sus ventas en poco tiempo; precisamente, es un tipo de iniciativa que ha comenzado a despuntar en España. Debemos mirar al futuro, en los próximos 10 años se creará el mayor volumen de empresas en Internet, dijo Mark Tluszcz, “tenemos oportunidades de crear una empresa y si no lo hacemos es posible que en el futuro demos golpes de cabeza en la pared”. Tluszcz apoya con capital ideas innovadoras, siempre que quien las proponga las defienda “con pasión”. De hecho, añade, Internet ha permitido el desarrollo de ideas que eran muy sencillas inicialmente como Netscape, Skype o Twitter. Sobre Google, cree que es un tipo de empresa que desaparecerá porque “detenta el 80% de los documentos [de la red]” y los gobiernos no lo permitirán.

En al acto de inauguración, el presidente de Barcelona Digital Centre Tecnològic, Antoni Massanell, ha comentado que la tecnología todavía no forma parte de nuestras vidas como lo podría ser. A pesar de que se descarguen 2.500 millones de aplicaciones para el móvil por valor de 4.200 millones de dólares, asegura, gran parte de las conexiones de banda ancha se encuentran por debajo de los 100 Mbits, dijo.

Jordi William Carnes, flamante teniente de alcalde de Barcelona, habló después de la crisis municipal causada por la votación popular sobre la transformación de la avenida Diagonal: “Hemos de continuar confiando en las tecnologías”, dijo, “y afrontar las smart cities [ciudades inteligentes].

Al final de la jornada se hizo entrega de los premios a proyectos innovadores. El ganador del Premio a Pequeñas Empresas y Emprendedores lo obtuvo EyeOS 2.0; el Premio a la Innovación en grandes empresas, IRIS de Telefónica I+D; el Premio a la Innovación digital Instituciones y Universidades fue para Sindicada 2.0; y el Premio Internacional Barcelona SmartCity lo obtuvo Zoundtracker.

[Via ElPais.com]

Desde luego, González-Sinde no es el personaje más apreciado por los usuarios de Internet: sus declaraciones suelen generar muchos comentarios críticos en la Red y hay grupos para pedir su marcha en las principales redes sociales. Lo que ocurrió este lunes es que las palabras de la titular de Cultura fueron grabadas por integrantes de D’ Evolution Summit, un foro alternativo que también se celebra en la ciudad condal, y emitidas minutos después a través del portal Youtube. Casi 20.000 personas han visto el vídeo y han podido comparar las posturas del divulgador y de la representante política.

Punset explicó que las redes sociales “son la irrupción de la sinergia y de la ciencia en la cultura popular. En la ciencia”, apuntó, “ya habíamos aprendido que sin lo multidisciplinar no hay innovación, que las interconexiones entre conocimientos dispares son imprescindibles. Pues bien, esto son las redes sociales”. En su opinión, la gran ventaja es que esta idea antes sólo estaba al alcance de los científicos y los técnicos, mientras que ahora puede llegar a todo el mundo. “Esta innovación va a producir cambios insospechados en nuestra sociedad”, añadió.

El presentador de Redes ha señalado que “Internet va a ser importantísimo, pero es un sector muy nuevo. Los digitales innatos son muy pocos, casi todos somos inmigrantes, por eso es un sector donde se pueden cometer muchas torpezas, ya que está todo por hacer”. Para el catalán, “el peligro es tratar de controlar Internet y las redes sociales”, tal y como le advirtió este lunes a la ministra. “La primera reacción sobre Internet en los países donde prima la justicia social, como España, es una tendencia a manosear, a manipular, a considerar que es propiedad de las instituciones del Estado. Eso es lo que hay que evitar”, ha añadido.

La cultura es una industria unida

Como reflexión en positivo, Punset ha señalado que “la comunidad científica y el sector industrial van cada uno por su lado, hay un abismo entre ellos, sin embargo en el sector de la cultura no pasa esto, la comunidad de autores y actores y el soporte industrial están muy cercanos, muy implicados, y esto es fundamental para el futuro del sector”. Además, “en tiempos de crisis, el único sector que crece es el sector cultural, y eso nos tiene que hacer reflexionar porque valdría la pena invertir en él”.

La otra cara es que mientras en Europa la publicidad en Internet supone un 40 % del total, en España no supera el 12 %. Para el divulgador, esto puede deberse a la falta de conexión entre la comunidad científica, el sector industrial y el sector político, “cuya única excepción es la cultura”, lo que dificulta el crecimiento de Internet. “Tal vez el problema venga de un modelo de crecimiento basado en el ladrillo”, sugirió.

¿Le parece que Ángeles Gonzalez-Sinde está preparada para liderar la apuesta por la cultura digital en España? “Le veo una falta de contacto con los internautas, más allá de los sectores que la han perfilado, pero creo que sí tiene sensibilidad para pensar en lo que viene. Eso es una virtud, no ser muy intervencionista”, responde el presentador. “Lo cierto es que la ministra me causó buena impresión”.

¡Punset, ministro de Cultura!

Gracias a sus puntos de vista sobre estas cuestiones, Punset tiene más de 108.000 fans en su página Facebook, y muchas de las reflexiones que cuelga en esta plataforma sugieren miles de comentarios. Tras difundirse el vídeo de su charla en Barcelona, ha surgido también una iniciativa en esta red social para que se convierta en ministro de Cultura. Mientras, en Twitter son también muchas las personas que apoyan esta idea, a través del tag (tema) punsetministrodecultura.

[Via ElPais.com]

De tanto oírlas y repetirlas las damos por ciertas; pero no por mucho repetirlas las convertiremos en menos falsas de lo que son. Estos son algunos de los ‘falsos mitos de la ciencia’.

Las antenas de telefonía móvil producen cáncer

Falso. A la espera de que se desarrollen estudios epidemiológicos más extensos, la Organización Mundial de la Salud explica a través de su web que “no hay ninguna prueba científica convincente de que las débiles señales de radio frecuencia procedentes de las estaciones de base y de las redes inalámbricas tengan efectos adversos en la salud”. Este diario ha intentado, sin éxito, recabar informes más modernos y precisos del Ministerio de Sanidad.

Los móviles pueden provocar explosiones en las gasolineras

Falso. Enrique Velázquez profesor de electrónica del Departamento de Física Aplicada de la Universidad de Salamanca explica a 20minutos.es por qué:

“Para que un móvil pudiera producir una explosión deberían tener más potencia. Un móvil tiene una energía muy baja, además produce una radiación electromagnética con una frecuencia muy baja, emite por debajo de un vatio, y es prácticamente imposible que pueda producir un estallido con la energía tan baja que tiene”. Otra cosa, advierte el profesor, sería la batería de un vehículo, que sí tiene potencia suficiente para provocar una chispa que genere una explosión.

Las botellas de agua mineral no pueden rellenarse porque producen cáncer

Falso. Antonio Rey, profesor de química física de la facultad de Química de la Universidad Complutense de Madrid, explica por qué.

“El plástico no se transfiere jamás”, es decir no pasa sus moléculas al líquido que contiene. “Antiguamente cuando se utilizaba el plástico PVC, -por ejemplo las tuberías se hacían de eso, los envases de la leche, algunos refrescos- se retiró porque tenía un aditivo que podía ser cancerígeno. Casi todos los plásticos que se venden tienen aditivos, se les pone para dar resistencia, para que no haya que calentarlos tanto, para que no se deformen, etc., y es verdad que esos aditivos acaban desprendiéndose y, en el caso del PVC, ser cancerígenos. Era una cuestión de degradación. Ahora los plásticos llevan PET, que tampoco es puro, pero hasta ahora no se ha demostrado que sea nocivo. Yo relleno las botellas”.

Sin embargo, el profesor recomienda reutilizar las botellas “durante un tiempo razonable”, sobre todo porque las botellas se vuelven viejas y se degradan algunas de las cualidades que hacen que los líquidos mantengan sus propiedades. También recomienda utilizar en el microondas solo los envases de plástico que lleven la etiqueta de uso alimentario correspondiente, para evitar que se reblandezca al calentarlo y liberen parte de sus aditivos en los alimentos.

Un disgusto vuelve el pelo blanco de repente

Falso. María José García, Jefa de Dermatología del Hospital Quirón de Madrid explica por qué.

“Es un mito. Lo que ocurre es que hay personas que sufren alopecia areata que forma placas en la cabeza si pelo, y en algunas, cuando empieza, se podría tener placas de pelo blanco. Este tipo de alopecia algunos estudios la relacionan con el estrés, y por eso, quizá puntualmente, la gente une ambos conceptos, pero no es verdad que un disgusto vuelva el pelo blanco de repente. Además el pelo blanco necesita un tiempo de crecimiento, no es algo instantáneo”.

El pelo cano nunca se cae

Falso. Lo explica la doctora García “La única diferencia con un pelo normal es que no tiene pigmento. La cana es una pérdida de melanina por la edad, es algo genético. Quizá el malentendido viene porque la gente que sufre alopecia de joven y se queda calva no llega a tener canas, por lo que se extiende que la gente que las tiene conserva el pelo.”

Con el chocolate salen granos

Falso. Eduardo López Brand, director del Instituto de enfermedades y cirugía de la piel del Clínico y jefe del Servicio de Dermatología del Hospital Clínico San Carlos rebate esta afirmación.

“Es un mito, al igual que se dice que sale con los embutidos y los frutos secos. No hay ninguna evidencia científica que demuestre una relación directa entre la ingesta de chocolate y la aparición de granos. No obstante, el noventa y tantos por ciento de los pacientes que vienen a consulta dicen que empeoran al comer estos productos, pero no hay evidencia de esto. A lo mejor lo que fallan son los estudios, no sé”.

En cualquier caso, el experto advierte: “Al paciente hay que escucharlo siempre”.

El pelo y las uñas siguen creciendo después de muertos

Verdadero / Falso. Para la doctora María José García “No es verdad, es una sensación visual a consecuencia de la deshidratación del cuerpo, lo que hace que parezca que algunas partes sobresalen, como el pelo o las uñas. Cuando el cuerpo se muere, se mueren todas las células y se cesan sus funciones”. Su opinión coincide con lo publicado hace años por el British Medical Journal.

Sin embargo, para el doctor Eduardo López Brand, “Sí es una evidencia que ocurre porque se mantienen los estímulos que dan lugar al crecimiento durante un tiempecito corto, por ejemplo, un cadáver recién afeitado al día siguiente tiene un poco de barba, pincha”.

Una tercera opinión autorizada, la del tanatopractor (experto en la conservación, desinfección y acilamiento de los cadáveres) Joaquim Berrocal, diferencia entre lo que ocurre con el pelo y con las uñas. “El pelo se alimenta de la grasa del cuerpo, mientras el cuerpo sigue tendiendo grasa, el pelo está vivo y sigue creciendo, como si fuera una planta. Con las uñas, lo que ocurre es que la carne se retrae porque pierde el agua que tiene y entonces se produce el efecto de que las uñas crecen.”

El cuerpo humano pierde más calor por la cabeza

Falso. Lo explica el doctor Eduardo López Brand. “Lo que ocurre es que el número de glándulas sudoríparas es mayor en la cabeza. En la cabeza, como en los sobacos o en las plantas de los pies hay mayor concentración de estas glándulas.”

Cuando uno se depila con cuchilla el pelo sale más fuerte

Falso. Lo explica la doctora García. “La raíz del pelo no se ve afectada. Lo que ocurre es que al cortarnos el pelo o depilarnos cortamos la parte más fina del pelo.”

Si se bebe mucha agua se hidrata la piel

Falso. Lo explica la doctora García . “No tiene nada que ver. Es otro mito. Si bebes mucho, orinas mucho. La piel seca hay que tratarla utilizando emolientes, cremas, hay que engrasar mucho la piel.”

Esta doctora aprovecha para desmentir otra creencia generalizada: que hay que tomar mucho el sol para fortalecer los huesos. “El sol es una fuente de vitamina D; pero en un país como en España no hace falta tostarse. A mi consulta viene gente ‘quemada’ por el sol y me dicen que lo hacen por los huesos. Con el sol que nos da paseando es suficiente. Además el sol provoca un envejecimiento prematuro de la piel”, y de aquí se deriva el mejor consejo y el más barato que hay para prevenir las arrugas: “protegerse apropiadamente del sol, no fumar y llevar una vida sana, con una alimentación correcta. No hace falta gastarse un dineral en cremas, ya que no necesariamente la crema más cara es la mejor”.

[Via 20minutos.es]

Un grupo de científicos de neuroingeniería biomédica de la Universidad Miguel Hernández de Elche y del Ciber BBN (Centro de Investigación Biomédica en Red en Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedcina) presentó ayer un sistema interactivo pionero en el mundo que permite interpretar los pensamientos de cualquier persona y trasladarlos hasta un ordenador, sin cables ni ratón, para poder escribir o navegar. De la mente a la pantalla. Mediante una especie de casco-gorro con medio centenar de electrodos, los expertos consiguen captar la actividad cerebral. “Amplificamos esa señal, y la máquina interpreta lo que piensas gracias a unos algoritmos que hemos desarrollado”, explica el Eduardo Fernández, que junto a un equipo interdisciplinar, integrado por médicos, físicos, ingenieros e informáticos, llevan trabajando dos años en este invento, que se presentará el próximo mes de abril en Salamanca en un congreso internacional sobre inteligencia artificial.

“De momento la señal no es muy fuerte, el electrodo está en la superficie de la cabeza, y se registran millones de neuronas”, admite Fernández, que presenta su invento junto con el profesor José María Azorín y el estudiante José Luis Sirvent. La interfaz usa señales electroencefalográficas (EEG) que permiten detectar cuál es la intención de la persona mediante potenciales evocados. “Nos interesa que la tecnología sea útil”, matiza Fernández, que piensa sobre todo en discapacitados visuales, pero también en tetrapléjicos o personas con esclerosis múltiple como potenciales usuarios de esta máquina.

Sin embargo, para perfeccionar la técnica hay que salvar, todavía, algunos escollos. Uno de ellos es que, por ahora, el sistema no permite usar programas muy sofisticados, como Photoshop; otro es que solo se ha probado en personas sanas, y “su destino son los dependientes”, destacan, y además es un poco lento a la hora de interpretar los pensamientos, no es automático. “Por eso seguimos trabajando hasta lograr un aparato más pequeño, robusto, sencillo y fácil de utilizar”, explican.

La tecnología básica empleada en este proyecto, financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología con 130.000 euros, es la primera vez que se aplica al uso de ordenadores. El siguiente paso es comercializar y perfeccionar este casco que podrá devolver, en parte, la esperanza a cientos de dependientes.

[Via ElPais.com]