Jungle estará pensada para videojuegos en línea, jugados en la nube de Internet. La consola tendrá un teclado físico y su apariencia se acerca a la del miniportátil. Uno de los juegos prometidos es Battlestar Galactica Online. El aparato tendrá conexión wifi y 3D. Dispone de puertos mini HDMI y USB y algunos medios aseguran que irá equipado con el sistema operativo Linux.

Otro misterio es el hueco en el mercado que puede hacerse un dispositivo pensado para jugar en la Red cuando este acceso a los juegos en línea ya lo ofrecen muchos de los nuevos móviles.

[Vía ElPais.com]

El jueves se podrá descargar la versión 3.2.1 del firmware de Playstation 3, según ha publicado el blog oficial de la compañía en Estados Unidos. La actualización eliminará la opción de instalar un sistema operativo diferente en las consolas anteriores al modelo slim.

Quienes no actualicen la consola no podrán usar a partir de entonces las capacidades que exijan una conexión a la Playstation Network. Tampoco podrán utilizar juegos o vídeos en Blu-ray que exijan en adelante la versión 3.2.1 (o posterior) del sistema operativo. El anuncio cuenta con centenares de comentarios críticos en el mismo blog.

La compañía asegura que esta medida se ha tomado por motivos de “seguridad” y que la consola seguirá teniendo “acceso a una amplia oferta de juegos y contenido de entretenimiento de Sony Computer Entertainment y sus socios”.

[Via ElPais.com]

Los blogs especializados en juegos ya especulan sobre la tecnología que aplicará Nintendo para lograr un efecto tridimensional sin el auxilio de gafas. Muchos coinciden en que se trata de una tecnología que exige una cámara que registre los movimientos del rostro del jugador y en función de ellos desplace los elementos de la imagen para dar esta sensación de profundidad.

El anuncio se produce pocos días después de que su rival Sony comunicara su proyecto de un telecomando para PlayStation sensible a los movimientos del jugador.

No es la primera vez que Nintendo hace un comunicado de este tipo. En 1999, la empresa notificó de la misma manera el lanzamiento de la consola Dolphin que finalmente llegó al mercado como GameCube.

[Via ElPais.com]

OnLive propondrá una plataforma en línea de videojuegos a la que se podrá acceder con una suscripción de 14.95 dólares mensuales. Luego, sus clientes podrán optar por comprar o alquilar los juegos que ofrezca pagando un suplemento. Según la empresa, en su catálogo habrá varios títulos muy populares como Mass Effect 2 o Assassin’s Creed. Permitirá la experiencia multijugador y guardará las partidas de sus clientes sin necesidad de descargarlas en el ordenador. La empresa asegura que la gran diferencia con otras ofertas de juego en línea es la rapidez de su servicio lo que permite proponer jugar con títulos muy complejos visualmente.

La compañía ha levantado una serie de servidores en Estados Unidos para garantizar un acceso rápido a los videojuegos y asegura que dispone de un programa de compresión propio que permitirá jugar en línea sin problemas y a la misma velocidad que se disfruta en una consola. OnLive pide al cliente disponer de conexión de banda ancha (DSL, cable, “o a través de la red de la oficina o la escuela”). Advierte que una conexión wi-fi no garantiza el servicio.

El cliente deberá descargarse en el ordenador un programa para acceder a la oferta de OnLive. A pesar del anuncio, se da la circunstancia de que, en el caso de la televisión, cuyo servicio no estará disponible en junio, se precisará… de una miniconsola para interactuar con el aparato.

La compañía no tiene fechas para la apertura de su servicio en otros países.

[Via ElPais.com]

Los dos principales actores en este territorio, Sony y Microsoft, han presentado sus novedades. Playstation 3 ha puesto en marcha su nuevo sistema de alquiler y venta de películas, el servicio online de vídeo de Playstation Network. El usuario con conexión a Internet podrá adquirir películas a partir de 8,99 euros, o alquilarlas con un plazo de 14 días para verlas desde 1,99. Inicialmente hay 325 películas disponibles para España, aunque esperan incorporar 50 títulos a la semana.

“Hemos llegado a acuerdos con los principales estudios y queremos también aportar contenidos locales a medida que indaguemos en los gustos de nuestros usuarios”, explica Alison Turner, responsable del programa en Europa. Las películas descargadas, de entre 2 y 8 gigas, sólo podrán usarse en equipos de Sony.

Xbox 360 contaba con un servicio similar, aunque con menor oferta de títulos, y ahora anuncia que se podrá acceder a él en streaming, en tiempo real, sin aguardar a la descarga. Además, incorpora una actualización que permite emplear los servicios de Facebook y Twitter.

Ambas consolas ya combatieron en el terreno de los formatos físicos, con el triunfo de Sony y su Blu-Ray. De hecho, los actuales precios hacen que la Playstation 3 sea un reproductor bastante asequible para estos discos de alta definición. En streaming, la Playstation 3 ofrece la posibilidad de disfrutar de vídeos musicales con su servicio Vidzone.

En comparación con Xbox y Playstation, la oferta de Wii en este territorio es francamente reducida: algunos servicios online (meteorología, noticias) o manejo de foto. Todo ello menos desarrollado que las posibilidades de su competencia. El hecho de que no reproduzca música ni vídeo resulta llamativo cuando las ventas de juegos parecen un tanto estancadas para la consola de Nintendo. Sin embargo, la marca japonesa cuenta con la ventaja de haber sido la que ha obtenido hasta ahora mejores ventas de su consola a nivel global, lo que supone un excelente trampolín para los crecientes rumores de una Wii 2. Llegaría en el segundo semestre del próximo año y permitiría la reproducción de vídeo en alta definición. El mutismo de Nintendo no es extraño, considerando que es su forma de trabajo habitual.

En cambio, en las portátiles sí que la opción de Nintendo, la DS, está mejorando sensiblemente en todos estos terrenos colaterales. La DSi, lanzada este año, incorpora edición de fotos, cámaras con detección de movimiento, reproducción de música, diccionario, interacción con Facebook…

Por su parte, la PSP de Sony fracasó en el lanzamiento de un formato de vídeo propio, los discos UMD, pero reproduce películas en formatos como AVI, además de música, y ahora también las películas del mismo servicio online que arranca para la PS3. También hace fotos, y puede recibir periféricos como el que permite emplearlo como GPS.

La suma de servicios aspira a competir con las crecientes prestaciones del teléfono, que -sobre todo el iPhone- se ha convertido en máquina para juegos.

[Via ElPais.com]

“Los consumidores deben saber que la piratería es ilegal y que modificar su consola para piratear juegos viola los términos de uso”, invalidará la garantía y conduce a este tipo de medidas. En el comunicado afirma que la salud de la industria de los videojuegos depende de que los consumidores “paguen por los productos y servicios genuinos que distribuyen los fabricantes y comerciantes”.

Muchos jugadores modifican la consola para instalar nuevos chips y programas que permiten jugar con títulos pirateados. La medida tomada por Microsoft no afecta al funcionamiento de la consola y sí a la cuenta de Xbox Live. Un portavoz de Microsoft España, uno de los países con el servicio XboxLive, ha informado a este diario que carece de datos sobre el alcance de la medida en nuestro país.

[Via ElPais.com]

El que la última consola portátil de Nintendo se llame LL no es baladí. En Japón estas dos letras quieren decir tallas grandes. En Europa, a cuyo mercado llegará el año próximo, llevará el apellido XL. Lógico.

[Via ElPais.com]

La cifra, aunque espectacular, no coloca al título entre los cien más vendidos de la historia, pero sí supone un jalón para la industria nacional. Commandos, de Pyro Studios, tradicionalmente considerado el videojuego español más exitoso y con más relevancia, apenas superó la mitad de las ventas.

“Llevábamos desde que creamos la empresa pensando en hacer un juego de moda, y el acuerdo con la distribuidora francesa Ubisoft nos abrió la puerta para llevar el proyecto adelante”, dice Fabriciano Bayo, director de Virtual Toys. Él fue uno de los fundadores de la casa en 1995, “cuando se pensaba que no era posible crear una industria y no encontrábamos financiación”.

El primer empujón para Virtual Toys llegó cuando convencieron a Santiago Segura para hacer un juego sobre la primera película de Torrente. A partir de ahí, diversas empresas les fueron confiando sus desarrollos, y acertaron al conseguir los derechos para hacer un título con Rafa Nadal. Hicieron para Codemasters el simulador equino infantil Horsez, y luego lograron que su proyecto de moda encajara en la línea femenina Imagina, que cuenta con 26 títulos publicados, incluyendo la posibilidad de que las jugadoras encarnen a estrellas del pop, cocineras, veterinarias, mamás, patinadoras o gimnastas.

La mecánica del juego es sencilla, con diálogos continuos ante los que tomar decisiones, menús desplegables para escoger colores y alternativas en los diseños a crear. Pero su colorido e imaginería detallista ha encontrado ecos en millones de jugadoras y jugadores de todo el mundo. “La DS ha resultado ser una máquina ideal para este tipo de proyectos”, dice Bayo. También es suyo el Imagina ser veterinaria.

Virtual Toys ha aprovechado el éxito para crecer, y hoy es una empresa con 50 títulos publicados, tres estudios de desarrollo y casi un centenar de trabajadores.

Una parte destacada de sus proyectos se destina a la venta directa online. Es el caso de su reciente lanzamiento Spaceball Revolution, que se vende a través del Canal WiiWare, y que supone una apuesta de tipo arcade, en el que se resuelven distintos puzzles. “La distribución online es un campo incipiente, pero que con seguridad va a crecer, y como desarrolladores nos da mucha más libertad creativa al eliminar intermediarios hasta el jugador”, dice Bayo. Otro de sus proyectos es un multijugador masivo que se desarrollará en un entorno ya conocido para ellos, al igual que para el público español: Torrente Online.

[Via ElPais.com]

A pesar de haber superado la primera etapa de la crisis mundial de forma holgada y sin apenas despeinarse, los analistas de NPD y EEDAR predicen que éste podría ser el primer año en que las ventas de ocio interactivo puedan estancarse o incluso caer. Confluyen diversos factores que sólo una explosión de nuevos productos podría frenar.

Las cifras de venta en Estados Unidos referentes a 2008 son de récord otra vez. El volumen de negocio se situó en los 22.000 millones de dólares, de los cuales 11,7 corresponden al de videojuegos, casi el 23% más que el año anterior. En diciembre, por primera vez en la historia se superó la cifra de los 5.000 millones de venta en un solo mes. Para tener perspectiva sobre el rápido crecimiento del sector, la cifra mensual es igual a la facturación de todo 1997.

Las cosas van especialmente bien para Nintendo. Su apuesta por los juegos sociales y para toda la familia está dando resultados impensables hace tres años.

La compañía de Kioto (Japón) colocó 26 millones de Wii en todo el mundo en 2008, lo que hace un total de más de 50 millones de consolas vendidas desde 2006. Sus ingresos han crecido el 9% y sus beneficios, el 14% hasta alcanzar los 4.400 millones de euros. En el lado opuesto, Sony prevé unas pérdidas de 250 millones de euros para el mismo ejercicio de su división de juegos, responsable de PlayStation 3 y la portátil PSP.

España se estanca

Los números españoles referentes al total del mercado del ocio interactivo, sin embargo, ya denotan cierto estancamiento. Tras varios ejercicios devengando crecimientos superiores al 10%, 2008 se cerró con un descenso del 1,8%, arrojando un volumen total de negocio de 1.432 millones de euros.

El caso español se puede repetir en los principales mercados mundiales: Estados Unidos y Japón. La vida de las videoconsolas es cíclica, y lo que sucede desde el lanzamiento de una nueva máquina hasta que llega al mercado su sucesora es un hecho ampliamente conocido por los profesionales del sector. La incógnita que se plantea ahora es qué pasa cuando se ha alcanzado la madurez de una generación y esto coincide con una profunda crisis.Ha pasado casi medio 2009 y no hay grandes novedades en la industria. La excepción es el mando del Wii Motion Plus, el añadido para el mando de la consola de Nintendo, que lo dota de precisión milimétrica en la detección del movimiento. Pero en cuanto a mejoras gráficas o potencia de juego, hay lo que hay.

PlayStation 3 y Xbox 360 llevan varios años en el mercado, han vendido el grueso de las unidades que tenían que vender y, por encima de todo, ya han llegado todos los juegos exclusivos que los defensores de una y otra consola deseaban. Metal Gear Solid 4, Gears of War 2, Grand Theft Auto IV, Street Fighter 4, Little Big Planet, Mass Effect, Guitar Hero III, Pro Evolution Soccer, Spore… llevan semanas o meses en las tiendas. La pregunta es ¿y ahora qué?

La respuesta la tienen que dar los ejecutivos de Microsoft, Sony, Nintendo, Activision-Blizzard, Square Enix, Capcom, Take 2 en la feria E3. El secretismo es máximo. Nadie quiere que se filtre ni una pista de los productos que en exclusiva mundial se mostrarán en Los Ángeles.

Las secuelas, fórmula agotada

En parte de ahí viene la preocupación y la incertidumbre. Sin conocer lo que se pueda anunciar, el futuro que se plantea para las próximas navidades es un desierto de novedades salpicado de cuartas, quintas y sextas entregas de una misma franquicia. Más de lo mismo, y esa es una fórmula que el jugón cada vez tolera menos.

No hay ningún dato confirmado acerca de las posibles bombas que se presentarán en E3. Entre los títulos anunciados y confirmados destaca Dragon Age, un juego de rol creado por los padres de Oblivion y que parece subirá un peldaño más en el género; Massive Action Game (MAG) para PS3, en el que podrán combatir 256 jugadores a la vez en una guerra virtual.

Segundas partes es lo que más abunda: Mass Effect 2, rol espacial de la mano de Bioware; Mafia 2, segunda entrega del mejor juego de este género; Bioshock 2, regreso a la ciudad sumergida de Rapture o Dead Rising 2, uno de zombies espectacular.

A pesar de este primer semestre apático, y contrariamente a lo pronosticado por las consultoras NPD y EEDAR, Michael Pachter, analista de Wedbush Morgan, augura que la industria del videojuego mantendrá un crecimiento sostenido para 2010. Su argumento se basa en el ciclo de vida de las consolas, y en que las ventas de juegos sólo descienden el año anterior al lanzamiento de una nueva máquina, cuando los compradores gastan menos y ahorran para la compra de la nueva. “Sin renovación a la vista, las ventas sólo pueden seguir creciendo”.

Sin embargo, a las consolas les está haciendo daño la piratería. La PlayStation 3 se salva, ya que aún no se han saltado sus sistemas de protección. El uso del Blu-Ray como soporte está dificultando la copia de juegos. Xbox 360 y Wii empiezan a tener un porcentaje notable de clientes que optan por perder su garantía instalando chips o sistemas operativos modificados para jugar ilegalmente.

Pero donde hay un auténtico drama es en las portátiles PlayStation Portable y Nintendo DS, y ahora también con DSi. Aunque la de Sony lleva más tiempo siendo objeto de este azote, la de Nintendo está sufriendo uno de los mayores crecimientos de piratería desde mediados de 2008 debido al uso de cartuchos que convierten la copia de títulos en un juego de niños. El daño causado es tan sangrante que para PSP salen juegos con cuentagotas, y las compañías desvían sus presupuestos para Nintendo DS a otras plataformas menos afectadas por la piratería.

“Se está obstaculizando el crecimiento y pulverizando empleos” asegura Alberto Fernández Lorca, presidente de la Asociación Española de Editores de Videojuegos. “El Gobierno no puede seguir mirando hacia otro lado”.

[Via ElPais.com]

El anuncio, aunque recibido con alegría, causará una ligera decepción a los miles de usuarios que esperaban que Sony decidiera bajar el precio de la Play Station 3 (PS3), la última videoconsola de la marca japonesa, que comenzó a comercializarse en noviembre de 2006. En España, la PS3 cuesta 399 euros, aunque se puede encontrar por 350 euros aproximadamente en las grandes superficies (el precio sube entre 80 y 100 euros si el pack incluye algún juego). Muchos analistas esperaban que Sony redujera el precio por debajo de los 300 euros, para competir con la Wii de Nintendo (249 euros), que la supera en ventas, o la Xbox 360 de Microsoft (199 euros). Microsoft bajó en 80 euros los precios de su videoconsola a principios de este mes.

No ha sido así. Y sólo habrá reducción para la PS2 que, desde su lanzamiento en el año 2000, ha vendido más de 136 millones de unidades en todo el mundo, convirtiéndose en la videoconsola más popular de la historia de los videojuegos, apoyada por un catálogo de 1.900 videojuegos, como SingStar, Guitar Hero, FIFA, Metal Gear Solid, Final Fantasy o Grand Theft Auto.

[Via ElPais.com]